Activités

Les biographes militaires s’intéressent généralement aux grands capitaines. Ils sont connus de tous et ont laissé des traces pour l’historien. Notre héros, André Estienne dit Le petit tambour d’Arcole (1777-1837), n’a jamais revendiqué cette notoriété et ne s’est jamais vanté de ses exploits.

Ses mémoires manuscrits ont permis de suivre sa vie militaire et apportent incidemment quelques vues nouvelles sur Bonaparte.

Cet enfant engagé à 14 ans avec Masséna au-dessus de Nice, puis avec Bonaparte dans l’armée d’Italie, avec qui il sera sur la digue d’Arcole, on le retrouva dans la Garde impériale à Austerlitz.

Le docteur Jean-Louis Bréchard n’avait pas pour but de refaire dans le détail  l’historique de la première campagne d’Italie et de la campagne de 1805, mais de suivre le témoignage du petit tambour dans les pas de Bonaparte.